Чтобы понять душу Израиля, испить его священный воздух, услышать сердцем звон колоколов, которые по силам перекричать лишь муэдзинам (пономарям, зовущим жителей к молитве), и окончательно уверовать, нужно, как говорят жители, «подняться в Иерусалим» - центр мира и святыню христиан…

Сердце его – Старинный город, который окружён квадратом стен. За ними улицы, мощёные булыжником, которые двенадцать месяцев в году являются помостами для музыкальных, драматических и танцевальных сцен, мечтой для тех, кто любит пешие прогулки и экскурсии, что позволяют побывать в гуще событий – современных и ушедших прочь.

Начало экскурса - сад из олив, который иудеи называют Гефсиманским. Он видел, говорят, Христа и был свидетелем строения Церкви Всех Наций. Идя мимо него к воротам Яффским, легко припомнить стихотворение Бунина «Весной, в Иудее»: «В полдень был я на кровле… Кругом, подо мной, тоже кровлей — единой, сплошной, желто-розовой, точно песок, — возлежал древний город и зноем дышал»… И дышит теперь, и бурлит, и в нём очень шумно, сражает контраст между древностью и современностью. Израиль старый, к примеру, – храм Гроба Господня, Крёстный путь и Голгофа, Стена плача и квартал Меа-Шеарим («Сто ворот»). Израиль новый – пляжи и отели, лечебные курорты, местные базары и колонии художников, рисующие самое большое чудо - жизнь.

Ведь именно она туристам подарила Ям-амелах (Мёртвое море), воды которого безжизненны, необычайно «масляны», солёны. Мало того, что в море невозможно утонуть, считается, что на его берегах когда-то находились два известных города – Содом, Гоморра. С этой же легендой связывают и здесь стоящий столп, по лику напоминающий фигуру, а по вкусу – соль. Повышенное содержание брома в воздухе способно, говорят, восстановить любую расшатавшуюся нервную систему, а сам воздух, не содержащий вредных примесей, придать любому путешественнику бодрости и сил.

Вдохнув здоровья, за «городскими» впечатлениями лучше отправляться в город Тель-Авив, который называют Меккой для туристов. Те, кто бывал здесь, знают - в городе возможно как активно отдохнуть, так и понежиться на пляжах Средиземноморья. А заодно - почувствовать присущую Израилю экзотику востока и западный комфорт, специально созданный, чтобы доставить удовольствие туристам.

Одно из них – старинный морской путь «Via Maris», который пролегает по побережью. Своё начало он берёт в столице номер 2 Израиля, Тель-Авиве, проходит через города Нагария, Акко, Галилея и Хайфа и обнажает с суши скрытые, сияющие белизной Рош-ха-Никра – скалы из мела, зияющие пастями естественных пещер.

Соперничает с ним район Эйлата. И в том числе – известный парк Тимна, являющий собой довольно странную долину, словно попавшую в полон отвесных скал, способных достигать 850 метров. Гораздо ниже их – пустыня, место обитания бедуинов и солнечный Негев с разбитыми специально для туристов лагерями и поджидающими их для путешествия верблюдами.

Очень красива Тверия, странный город, расположенный в долине Иордан, и заводь Ярденит – место крещения Христоса. Город Хайфа, попавший на слияние трёх зон – долины, побережья и гор и давший жизнь когда-то по легендам жителю небес, Илье-пророку. Сегодня в месте проживания его раскинулись необычайно живописные бахайские сады и храм с огромным и блестящим куполом, заметным с самой отдалённой точки.

К слову сказать, «религиозных» мест в Израиле гораздо больше, чем выстроенных ныне, современных – во всяком случае, всех тех, которые способны вызвать интерес. Помимо перечисленных, это и Наблус, и пещера Кумрал, Иерихон, Долина Царей с городом Давида, дворец халифа Хишама, и колыбель Иисуса, город Вифлеем, и церковь Рождества Христова, построенная римским императором. Войдя в неё, считается, возможно либо окончательно уверовать, либо напротив, утвердиться в том, что веры нет.